工業生產中具有特定的工藝功能并承受一定壓力的設備，稱壓力容器。貯運容器、反應容器、換熱容器和分離容器均屬壓力容器。為了與一般容器(常壓容器)相區別，只有同時滿足下列三個條件的容器，才稱之為壓力容器：（1）較高工作壓力（Pw）（注1）大于等于0.1Mpa(不含液體靜壓力,下同);（2）內直徑(非賀形截面指其較大尺寸)大于等于0.15m,且容積(V)(注2)大于等于0.25m3;（3）盛裝介質為氣體液化氣體或較高工作溫度高于等于標準沸點液體。壓力容器的用途十分廣泛。它是在石油化學工業、能源工業、科研和軍工等國民經濟的各個部門都起著重要作用的設備。壓力容器一般由筒體、封頭、法蘭、密封元件、開孔和接管、支座等六大部分構成容器本體。此外，還配有安全裝置、表計及完成不同生產工藝作用的內件。壓力容器由于密封、承壓及介質等原因，容易發生爆炸、燃燒起火而危及人員、設備和財產的安全及污染環境的事故。世界各國均將其列為重要的監檢產品，由指定的專門機構，按照規定的法規和標準實施監督檢查和技術檢驗。