壓力容器鋼用以生產制造原油、化工廠、石油化工設備、氣體分離出來和儲運氣體的壓力容器或其它相近機器設備的鋼種。

它包含碳鋼、碳錳鋼、微合金鋼、合金結構鋼高韌性鋼及其超低溫用鋼。操作溫度一般在-20℃至500℃，某些可達560℃。

壓力容器絕大部分由鋼板拼焊而成。在生產環節中鋼板要承受熱冷生產加工和焊接，因此規定壓力容器鋼具備較好的使用性能，而且需要具備一定抗壓強度和充足的延展性，使在正常的運行情況下承擔外負載而不產生延性毀壞。

壓力容器鋼在炭素鋼基本上發展趨勢了低合金鋼和合金鋼。從表1中看得出鋼的碳含量較低，一般不得超過0.20％，使壓力容器鋼具備較低碳當量(Ceq)和較低的焊接比較敏感指數(Pam)，以確保鋼的焊接特性。除此之外，壓力容器應用標準嚴苛，大部分器皿內配有易燃易爆物品氣體，并具備一定工作壓力，非常容易產生爆炸事件。因而，規定壓力容器鋼具備不錯的延展性。為確保器皿安全性一般選用低合金鋼或不銹鋼鋼生產制造三類壓力容器。